New York est sans doute une des villes les plus représentée au cinéma, avec Paris. Certains films montrent cette ville, non comme un simple décor, mais presque comme un personnage important, l’action ne pouvant se passer ailleurs sans perdre une part importante de l’histoire.

Sans être géographiquement situés à New York, de nombreux réalisateurs se sont inspirés de ses paysages géométriques, la cité futuriste de Metropolis , dans le film de Fritz Lang en 1926, en est sans doute la plus célèbre illustration, elle fut d’ailleurs maintes fois imitée.

Les différentes versions de King-Kong - Merian  C. Cooper et d'Ernst  B. Schoedsack (1933) - John Guillermin (1976) - Peter Jackson (2005) montrent un combat au sommet de l'Empire State Building.

Lorsque l’histoire de « Roméo et Juliette » de William Shakespeare est transposée à New York, dans les années 1950, cela donne WEST SIDE STORY - de Robert Wise, Jerome Robbins (1961)